A hegesztőelektródok kiválasztásakor az egyik olyan követelmény, amelyet a hegesztőkészüléknek a hegesztéshez használnia kell. Az egyszerű AC típusú hegesztők nagyon gyakoriak, de általában kevésbé hatékonyak. A váltóáramú és egyenáramú kézi hegesztőgépek egyre népszerűbbek és általánosságban vastagabb anyagokat képesek kezelni DC üzemmódban. Számos otthoni háztartási hegesztőknél a hagyományos 220 V-os váltóhegesztő több mint képes kezelni az igényeiket és így tovább. Azonban, mint bármelyik hobbiban, a további hatalom csábítása nehéz ellenállni. Az AC / DC gép előnyeit nem szabad figyelmen kívül hagyni döntése során, különösen akkor, ha a hegesztési törekvéseid túlmutatnak az amatőr háztartási boltban.
A váltakozó áram 120 másodpercenként megfordítja polaritását, és ez nem változtatható meg. Mivel egy egyenáramú egyenáram áramlik egy irányba, DC egyenesen használható (DC + negatív negatív jelzéssel) vagy DC fordított (DC-, elektród pozitív). Általánosságban elmondható, hogy a DC- (elektróda pozitív) hegesztés körülbelül 10% -kal mélyebb penetrációt eredményez, mint a DC-üzemmódban. A DC + mód (negatív elektróda) nagyobb betáplálási sebességgel rendelkezik, a rúd gyorsabban olvad és a gyöngyön helyezkedik el. Általában a DC egyenesen hegesztett varratok közepes penetrációt mutatnak.
