A berillium akémiai elema Be és szimbólummalatomszám4. Viszonylag ritka elem avilágegyetem, rendszerint termékeként fordul elő aspallációnagyobb atommagok, amelyek ütköztekkozmikus sugarak. A csillagok magjában a berillium kimerül, ahogy összeolvad, és nagyobb elemeket hoz létre. Ez egykét vegyértékűolyan elem, amely a természetben csak más ásványi elemekkel együtt fordul elő. Jelentősdrágakövekamelyek berilliumot tartalmaznakberill(akvamarin, smaragd) éskrizoberil. Ingyeneskéntelemacélszürke, erős, könnyű és törékenyalkáliföldfém.
A berillium számos fizikai tulajdonságot javít, ha adjuk hozzáötvözőelemhezalumínium, réz(nevezetesen az ötvözetberillium réz), vasésnikkel.A berillium nem képez oxidokat, amíg el nem éri a nagyon magas hőmérsékletet. Készült eszközökberillium rézötvözetekerősek és kemények, és nem hoznak létre szikrát, amikor acélfelülethez ütköznek. Szerkezeti alkalmazásoknál a magashajlítási merevség, termikus stabilitás, hővezető képességés alacsonysűrűség(1,85-szerese a víznek) kívánatossá teszik a berillium fémetűrrepülésrepülőgép-alkatrészek anyaga,rakéták, űrhajó, ésműholdak. Alacsony sűrűsége miatt ésatomtömeg, a berillium viszonylag átlátszó a röntgensugárzással és más formáival szembenionizáló sugárzás; ezért a röntgenberendezések és alkatrészei legelterjedtebb ablakanyagarészecskedetektorok.A berillium nagy hővezető képessége ésberillium-oxida hőkezelési alkalmazásokban való használatukhoz vezettek.
A berillium kereskedelmi felhasználása megköveteli a megfelelő porellenőrző berendezések és ipari szabályozások használatát mindenkor, mert atoxicitásbelélegzett berillium tartalmú porok, amelyek krónikus életveszélyes allergiás betegséget okozhatnak egyeseknél, ún.berilliózis.
